A processionária: um perigo real para cães e crianças

Atualizado: 14 / Março / 2025

Todas as primaveras, de volta à lagarta-do-pinheiro

Imagina que vais ao parque com o teu cão, porque está bom tempo e, como sempre, ele corre, brinca e mete o focinho onde não deve… de repente, depara-se com umas lagartas-do-pinheiro no chão. Elas chamam-lhe a atenção, ele cheira-as ou, pior ainda, tenta comê-las. Um pouco mais tarde, começa a salivar descontroladamente, a língua incha e, se não agires rápido, pode ser tarde demais.

Isto acontece todos os anos, especialmente na primavera, e a maioria das pessoas não faz ideia do risco que existe em parques e florestas. Por isso, vamos ser sérios e explicar bem. Porque isto é importante.

O que é a lagarta-do-pinheiro e porque é tão perigosa?

A lagarta-do-pinheiro (Thaumetopoea pityocampa) é aquela fila de lagartas que vês a avançar em linha pelo chão, como se fossem um comboio em miniatura. Mas o que parece um desfile inofensivo é, na realidade, um perigo extremo para cães, crianças e adultos.

Perigos da lagarta-do-pinheiro

Cada uma destas lagartas está coberta de milhares de pelos urticantes que, assim que entram em contacto com a pele ou as mucosas, libertam uma toxina potentíssima. E atenção, que não é preciso tocá-las diretamente: esses pelos podem soltar-se e viajar pelo ar, por isso, se te aproximares demasiado, podem irritar-te os olhos ou provocar problemas respiratórios.

- Para os cães: A lagarta-do-pinheiro pode ser mortal para cães. Se lamberem ou morderem uma, a língua incha e, se não se agir rápido, pode chegar a necrosar.

- Para os humanos: Não chega a ser letal, mas pode causar reações alérgicas, irritações graves na pele e problemas respiratórios.

- Para crianças: São especialmente vulneráveis porque costumam tocar em tudo. Em caso de contacto, podem sofrer reações mais severas do que os adultos.

Lagarta-do-pinheiro: efeitos e sintomas de uma praga muito perigosa

Aos adultos pode deixar uma boa queimadura na pele ou uma reação alérgica bastante incómoda, mas para um cão, o contacto com a lagarta-do-pinheiro é uma corrida contra o tempo.

Efeitos da lagarta-do-pinheiro em cães e humanos

Em cães:

- Inflamação severa da língua e boca.

- Salivação excessiva e dor intensa.

- Necrose da língua (pode cair em pedaços).

- Em casos graves, choque anafilático e morte.

Em humanos:

- Irritação da pele com vermelhidão e bolhas.

- Problemas respiratórios se os pelos urticantes forem inalados.

- Conjuntivite severa se entrarem nos olhos.

Sintomas que o cão apresenta se entrar em contacto com a lagarta-do-pinheiro

Se vires o teu cão com algum destes sintomas, age rápido:

- Salivação excessiva, como se estivesse envenenado.

- Língua inchada, vermelha ou com zonas arroxeadas.

- Coça a boca com as patas.

- Dificuldade em respirar.

- Estado letárgico, como se estivesse a dormir.

- Vómitos e mal-estar geral.

Como agir perante uma possível intoxicação?

- Não percas um segundo: Leva o cão ao veterinário imediatamente.

- Lava a boca com água morna (nunca esfregues, pode espalhar mais a toxina).

- Não tentes remover os pelos com a mão: Usa luvas se for necessário.

O veterinário irá administrar anti-inflamatórios, anti-histamínicos e, em casos graves, pode necessitar de corticosteroides ou até mesmo cirurgia para remover tecido necrosado.

Como eliminar a lagarta-do-pinheiro?

Se detetaste lagartas perto de casa, não as toques nem as pises. Utiliza a trela e um arnês nos passeios para manter o teu cão controlado em todos os momentos; neste caso, é um risco de vida ou morte. Eu não arriscaria.

Também não tentes queimá-las, porque os pelos urticantes dispersam-se com o fogo. A melhor forma de eliminar a lagarta-do-pinheiro é:

- Chamar profissionais: Os serviços de controlo de pragas sabem como eliminar lagartas de forma segura.

- Evitar que caiam da árvore: Coloca antecipadamente armadilhas especiais nos troncos das árvores para evitar que desçam e se transformem em borboletas.

- Cortar e destruir os ninhos no inverno, quando as lagartas estão em fase larvar e ainda não são perigosas.

Como prevenir o aparecimento da lagarta-do-pinheiro?

Se queres evitar que estas lagartas invadam a tua zona, há várias medidas que podes tomar:

- Controlo de pinheiros: A lagarta-do-pinheiro deposita os seus ovos nos pinheiros. Manter as árvores saudáveis e aplicar tratamentos preventivos pode reduzir a sua população.

- Predadores naturais: Aves como os chapins ou morcegos alimentam-se destas lagartas. Fomentar a sua presença pode ser uma boa estratégia.

- Vacinação de pinheiros: Existem tratamentos específicos para proteger as árvores e evitar a proliferação da praga.

- Controlo biológico: Há fungos e bactérias que atacam a lagarta-do-pinheiro sem afetar o meio ambiente.

Como proteger o teu cão da lagarta-do-pinheiro?

- Evita zonas com pinheiros na primavera, que é quando as lagartas descem ao chão.

- Leva-o sempre com trela em zonas de risco.

- Ensina o teu cão a não cheirar nem lamber nada suspeito.

- Verifica bem o chão antes de o soltar.

A lagarta-do-pinheiro não é um simples inseto irritante. É um perigo real, especialmente para os cães, que podem morrer se entrarem em contacto com ela. Agora que já sabes como eliminar lagartas e como agir perante uma emergência, protege o teu cão e mantém-te alerta nos parques e florestas.

Se vires um grupo de lagartas em fila, não te aproximes. E, sobretudo, não deixes que o teu cão o faça. A vida dele pode depender disso. Liga para o 112 ou para o SEPNA e indica exatamente onde as encontraste; será mais fácil para os especialistas a sua erradicação.

Obrigado pelo teu interesse neste post. Encorajamos-te a dar uma vista de olhos no nosso site da tQel, e a ver todas as novidades que temos para o teu cão.

Vemo-nos no próximo post.